Los niños menores de 6 años se encuentran en mayor riesgo de ingerir productos químicos, de limpieza o industriales debido a su afán de investigar y conocer el Mundo a través de la boca.
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Además, debido a su tamaño, los niños pueden sufrir intoxicaciones al ingerir sólo una tableta de un medicamento que para un adulto sería una dosis habitual. Con algunos medicamentos, esa dosis sería suficiente para ocasionar disminución en la frecuencia cardíaca y presión arterial de un niño pequeño al grado de producirle la muerte.
1. Hechos relacionados a intoxicaciones
Los niños son exploradores por naturaleza y les encanta investigar su entorno. Tienden a tomar todos los objetos que les llaman la atención y llevárselos a la boca. Los adolescentes también pueden estar expuestos a sustancias potencialmente tóxicas al tratar de experimentar con drogas y otras sustancias que pueden alterar su mente. Considere estos hechos en relación a las intoxicaciones y envenenamientos:
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Cada año, los Centros Toxicológicos en los Estados Unidos reciben alrededor de 1.5 millones de llamadas relacionadas a intoxicaciones accidentales. Más del 75% involucran a niños menores de 5 años de edad
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Las intoxicaciones o envenenamientos son la cuarta causa de muerte en niños
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El pico de incidencia de las intoxicaciones ocurre entre 1 a 3 años de edad
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Las intoxicaciones y envenenamientos en bebés menores de 1 año de dad generalmente resultan del uso inadecuado de medicamentos, ya sea por sustancias o dosis inadecuadas
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Ohenta y siete por ciento de las intoxicaciones o envenenamientos en niños ocurren en el hogar
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En niños, aproximadamente 57% de las intoxicaciones o envenenamientos involucra productos distintos a medicamentos, tales como plantas, productos de limpieza, cosméticos, pesticidas, pinturas y solventes; 43% de las intoxicaciones y envenenamientos involucra medicamentos
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Los medicamentos con hierro son la causa más común de intoxicaciones en niños menores de 5 años
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Existen cientos de plantas tóxicas en México; las plantas son la segunda causa de intoxicaciones en Estados Unidos en niños
2. ¿Cuál es la “hora del arsénico”?
El número de llamadas a los Centros Toxicológicos alcanza su pico entre las 4 de la tarde y las 10 de la noche. De hecho, la hora después de la comida y antes de la cena es una hora tan ocupada para muchas familias que los padres no logran supervisar a los niños todo el tiempo. Es común que las intoxicaciones en niños ocurran a esta hora del día, principalmente porque es cuando se encuentran en casa después de la escuela. Esto ha llevado a la práctica común de llamar a este período del día la “hora del arsénico” en los Centros Toxicológicos
3. Previniendo intoxicaciones en niños
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Las intoxicaciones o envenenamientos matan alrededor de 30 niños cada año en los Estados Unidos y son la causa de 1 millón de llamadas anuales a los Centros Toxicológicos; estos accidentes pueden y deben, ser prevenidos
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Los medicamentos, (principalmente multivitamínicos y suplementos con hierro), limpiadores caseros, insecticidas en spray, keroseno, líquido de encendedores, abrillantadores de muebles, pinturas, solventes, productos con cloro, sosa cáustica, amoníaco y ácidos son las causas más frecuentes de intoxicaciones o envenenamientos accidentales en niños
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Debido a que las principales causas son intoxicaciones accidentales por medicamentos y productos caseros, resultaría fácil prevenir la mayoría de estos accidentes si se toman precauciones (de clic aquí para conocer más acerca de la prevención de intoxicaciones y envenenamientos)
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